L’Universel en question - Bernard PIETTRE

Ce livre est à la fois le fruit d’une longue carrière d’enseignant et d’une confrontation aux défis de l’actualité : les nations et les communautés se ferment sur elles-mêmes, comme si elles renonçaient à tout idéal d’universalité. Mon (notre) investissement au GAIC provient de ce refus de renoncer à un tel idéal. Encore faut-il s’entendre sur ce qu’on entend par « universalité » ou par « universel ». Par exemple le christianisme et l’Islam sont des religions de portée universelle, dont les enseignements, en dépit de leurs différences théologiques, exigent du fidèle un respect inconditionnel de l’humanité de tout être humain, en tant qu’il est un enfant de Dieu. Mais ce ne sont pas des religions universelles. Il n’y pas une religion universelle, et sans doute est-ce mieux ainsi, car la diversité humaine est aussi un effet de la richesse de la création.

Il est donc impératif de préciser le sens du mot universel, d’autant que l’impérialisme européen et nord-américain a eu pour conséquence que l’Occident, se prévalant par exemple d’avoir apporté au monde la science et la médecine modernes, ainsi que la doctrine des droits de l’homme, a eu tendance à présenter comme universel seulement ce qui venait de sa civilisation dominante (entre autres d’ailleurs en imposant la religion chrétienne dans les pays colonisés). Et la tradition philosophique occidentale – celle dont j’ai été nourri et que j’ai enseignée – a contribué à une conception uniformisante et verticale de l’universalité occultant les défis de l'altérité. D'où ma volonté de la parcourir pour en débusquer les failles, non nécessairement pour la rejeter, mais pour la renouveler et la rajeunir, et défendre une conception horizontale de l’universalité : l’universel ne s’imposant pas comme étant une réalité supra-culturelle, mais se construisant historiquement à travers des relations interculturelles.

Le mot de l'auteur : Bernard Piettre

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Bernard Piettre, membre du CA du GAIC, est agrégé et docteur en philosophie.

Il a enseigné en classes préparatoires et à l’Université Jules Verne et a également été directeur de programme au Collège international de philosophie.

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